第九讲 禅是生命的自在解脱
(2004年12月4日)
我们天天在这里打坐、经行、喝茶、吃点心，目的就是要融入禅的生活。不少人有很多的体会，也不免有个别的人懵懵懂懂的，不知怎么回事。禅，要想把它讲清楚，讲得尽人皆知，也不大可能。即使讲的人觉得讲清楚了，听的人可能觉得越听越糊涂。禅本来不是说得清楚的事，也不是说的事。禅是要行的，要体会，禅是一种实际的经验。它是生命的经验，生活的经验，人性升华的经验，开悟的经验。经验的东西，需要自己亲自体会，才能感到亲切有用。
古代祖师对禅的境界都不是直接说破，而是运用各种各样的方法来象征禅。古代禅师提得最多的一个问题是如何是祖师西来意。西来意就是禅的本质。这个问题不止一千个人问过，也不止一千种回答的方法。提的问题是一个，回答的方法却千差万别。如果你仔细去体会，这一千种回答好像都对，也好像都没说清楚。有人问赵州和尚：如何是祖师西来意？赵州和尚说：庭前柏树子。庭前柏树子和祖师西来意有什么联系？从常识的角度去理解，一点联系也没有。但我们一定要知道，禅在本质上是超常识的，完全是一种生命的认同，真理的把握，佛性的圆融。祖师西来意，庭前柏树子，如果是即将开悟的人，在和祖师一问一答之间体会了，他就会觉得赵州和尚把问题说清楚了；但我们这些迷失的旁观者看来，不明白。所以从禅本身来说，不经过修行，不通过真正的彻悟，无法体会禅的真实意义。
我们现在的人要怎么来了解禅呢？我觉得禅可以从三个层面去理解，去把握。第一个层面，禅是生命的自在。这是从信仰的角度、修行的角度把握禅。第二个层面，禅是生活的潇洒。这是讲开悟以后如何在生活实践中运用禅，它是禅者和光同尘教化众生的生活实践。第三个层面，禅是思想的空灵。这是从文化的层面来把握禅。在历代文学家艺术家的作品当中，可以看出禅对他们作品的影响。这个影响的实质，就是思想的空灵。有了思想的空灵，他的作品就不俗，就像从山里边流出的泉水一样，清清亮亮，活活泼泼，源源不断，怎么品味怎么有味。禅是生命的自在，禅是生活的潇洒，禅是思想的空灵。
作为有信仰的人，修禅所要达到的目标，就是生命的自在解脱。达到了生命的自在解脱，自然就有生活的潇洒，和光同尘，入廛垂手，教化众生，大显神通。这两者一个是体，一个是用。如果从文化的角度来体会禅的空灵，有些人就不一定真正修过禅，他可能只是从知识文化思想修养方面进入到禅的表层，他也有可能得到很多体会。一个诗人、一个文学家、一个画家，只要他接触到禅，把禅和他的创作灵感结合起来，思想的空灵性就能在他的作品中表现出来。唐宋以来的文学家、诗人、画家，都有很多这方面的作品，这就是禅文化的层面。禅生命、禅生活、禅文化，三个不同的层面，都能体现禅的精神。不过从根本上讲，我们学禅的目标，还是要获得生命的自在解脱。
有生命自在的禅者，可能有生活的潇洒和思想的空灵，也可能没有。有些大禅师能够把禅的精神在生活实践当中全面展开，但也要看到有一些禅师，由于生活环境不同，所受教育不同，所处的时代背景不同，所处的年龄段不同，在禅的三个方面，大部分能够做到生命的自在，还有一部分也能够做到生活的潇洒，只有比较少的人，在禅文化方面也有巨大的成就，能够得到思想的空灵。当然这三者也不能截然分开，这仅仅是从表面的形式来看。因为每一位禅师有他自己的风格，有他自己在教化方面的侧重点。不过以禅的眼光看，得到思想空灵的人，禅文化上可能有成就，但生活是否潇洒、生命是否自在，那就不一定。所以修禅一定要从根本入手，从信仰入手，从行持入手，才能够获得真实的受用。我们在禅堂里修禅，这就是根本。
我们也要想到：有多少人能进禅堂？有多少人有机会接触这种修行生活？又有多少人接触到这种修行生活以后能够获得真实利益？所以越是高深的东西，越是究竟的东西，可能局限性越大。因为它有不共的一面，不共的一面越是强烈，局限性也就越大。相反地，禅文化可以用各种不同的形式表现出来，能够在社会上比较广泛地传播，所以禅文化产生的影响，虽然不一定很深刻，但是它传播了一种清净的文化，超然的文化，空灵的文化，也能够对时代、对人们的生活起很大的影响。所以说，文字禅或者口头禅，都有用，都能够丰富我们时代的文化内涵，都能够净化我们时代的人心，直接或间接地起到弘扬佛法的作用。传播禅文化，就是做佛教文化编辑工作的意义所在。禅文化传播的结果，也极有可能引起社会人士来关注禅、进入禅、体会禅、实践禅。禅既可以由根本到枝末，也可以由枝末到根本；可以从边缘到核心，也可以从核心到边缘。这三个方面不能偏废，一定要同时重视。从禅文化传播的社会功能上来讲，它的巨大影响，不是禅堂打坐这样一种高深专门的修行活动所能够做得到的。
从解决生命的根本问题上说，我们一定要重视从发菩提心、真实修行，进入禅的核心，求得生命的解脱，这是一个根本问题。只有这个问题得到落实，得到兑现，得到社会承认，禅才真正有意义。否则没有任何意义。我们在这个地方，从早到晚，废寝忘餐，精进不懈，最终的目标，就是希望得到生命的解脱。对于有一部分人来说，如果在生命解脱的同时，也能获得生活的潇洒和思想的空灵，那就是禅的全面发展。禅是如此，整个佛法的信仰修行，大体上与禅差不多。
我们做寺院管理工作的人，做佛教文化宣传工作的人，做大护法的人，都要理解佛法的这三个层面，理解禅的这三个层面。这样，我们做事情就不会陷入盲目，就会知道什么是主要的，什么是次要的。主要的会发挥根本作用，但次要的也不能够忽视，有时候次要的也能发生根本作用。因为不共的东西局限性大，共性的东西影响面大，所以这三者要同时并重，要全面开花结果，才是佛教、禅宗兴盛的景象。
（原文来自天下书库； 整理：吕西安； 大秦岭文化旅游网； 2019年6月8日；）