鬼谷子一生下过一次山， 收了四个无名小卒徒弟，后来皆名垂千古； 鬼谷子是春秋战国时期道家代表人物、纵横家的鼻祖，鬼谷子常入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生，为老子的弟子。
两千多年来，兵法尊鬼谷子为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，道教则将他与老子同列，尊为王禅老祖。 鬼谷子一生只下过一次山，收过四个徒弟：庞涓、孙膑、苏秦、张仪他们进山前都只是无名小卒，下山之后在列国受到各诸候的重用而名垂千古。这四人运用鬼谷子传授的兵法韬略和纵横辩术在列国出将入相，呼风唤雨，影响了战国时期的政局。而这一切，都要归功于鬼谷子的言传身教。其主要思想如下：
 1、天下时势 所谓天时，就是天下大势的运动趋向。所谓天下之势，就是推动天下大势的各种政治集团实力。 如果把天下比做大海，风向是时，因风而动的潮流是势。把握时势，就是弄潮儿。但天下时势，扑朔迷离，变幻莫测。圣人审时度势，因时利导，因而治世。
2、揣度天下 若是揣摸天下民心，于个人，则要察其言，观其色，闻其声，视其行，然后推知其心之所趋。 若是揣度天下人，则要透过国情，观其货财之有无，人民之多少，地形之险易，军力之强弱，君臣之贤愚，外交之适度，天时之福祸，民心之向背，然后推知其国运盛衰兴亡。 简言之，势、运、財、人、器、天地，君臣。
 3、谋定而后动 弈棋离不开棋子，你们各人掌握的一百八十块棋子，置于盒中永远都是死棋，只有布置于时局之中，才会生出动静，才会发挥作用，我中有你，你中有我。 若一子落错地方，轻则失地损兵，重则全局皆输，失去江山社稷；是以任何落子抉择之处，必先谋定而后动。 也就是说，出手就须要有章法。否则不会轻举妄动；
4、机心与道心同在。 机心是术，若无道心统御，术越高，行越偏，到头来不仅难成大器，只怕想保自身。 世上多少人沉迷于此，祸及自身，殃及他人。
 5、悟道的四重境界 。初闻道，次知道，再见道，终得道。 春秋鲁人仲尼闻道，但不知其所以然，于是不辞劳苦，赶赴洛阳，问道于先圣老聃（老子）。 先圣论道三日，仲尼由是知道，大悟人世之理，遂立儒家之言，创立儒家。
6、术与道 任何学问都有术道之分。就兵学而言，用兵之术在于战胜，用兵之道在于息争。 故善用兵者，并不好战，用兵之道，在于不战而屈人之兵，在于化干戈为玉帛，以四两拨千钧。
 7、何谓善言 善言者，言则口若悬河，旁征博引，可使人想所不欲想，行所不欲行; 不言则神定如山，势若引弓之矢。
8、观天下 观天下就如观山，不能单靠眼睛，要用直觉，要用心。 观远山，不必上远山，看深谷，也不必下深谷。
 9、天、圣、人三道 天道为自然之理，也即宇宙万物的生克变化之理; 圣道为圣人人治世之道，也即安邦定国、天下大同之理; 人道为人生之道，也即安居乐业、为人立世之理。此三道相辅相成，失此离彼。
10、何谓摩意之术。 所谓摩意，就是在外交之中揣摩对方的爱好，然后投其所好，诱其心情。取得外交工作的胜利；譬如说，对方廉洁，若说以刚正，此人必喜，喜，必泄其情; 对方贪婪，若结以财物，此人必喜，喜，必泄其情;对方好色，若诱以美色，此人必喜，喜，必泄其情。  
（文章来原：互联网；编辑整理：陈盛宁；大秦岭文化生活旅游网；2017年3月14日）